Six hommes aveugles vivaient dans un village où l’on parlait souvent d’un animal mystérieux appelé éléphant. Curieux de savoir à quoi il ressemblait, ils décidèrent d’aller le découvrir par eux-mêmes.
Arrivés près de l’animal, chacun le toucha à un endroit différent.
Le premier posa sa main sur le flanc et s’écria: «L’éléphant est comme un mur! Large, plat et rugueux.»
Le deuxième saisit la trompe: «Pas du tout! L’éléphant ressemble à un serpent, long et souple.»
Le troisième toucha une patte: «Vous vous trompez tous les deux. L’éléphant est comme un tronc d’arbre, rond et solide.»
Le quatrième caressa une oreille: «L’éléphant est semblable à un éventail, large et mince.»
Le cinquième attrapa la queue: «L’éléphant est comme une corde!»
Le sixième toucha une défense: «L’éléphant est dur et pointu comme une lance!»
Chacun était convaincu d’avoir raison. Ils se disputèrent longtemps, chacun défendant sa vision.
Mais tous avaient raison. Et tous avaient tort.
Ils avaient touché la vérité, mais seulement une partie. L’éléphant était tout cela à la fois, et bien plus encore.